Doesburg staat op een splitsing van bestuurlijke wegen. Welke weg kiest zij? Blijft de Hanzestad zichzelf trouw? Of laat ze zich meeslepen in een scenario dat haar authenticiteit, karakter en identiteit dreigt te overschaduwen?
Enige tijd terug verscheen het onderzoeksrapport “Nu? Of Nooit?” over de bestuurlijke toekomst van de Liemers. Dat rapport heeft een dwingende conclusie en laat Doesburg eigenlijk geen keuze. Dat terwijl Doesburg wel degelijk een veel beter alternatief heeft. Ik hoop dat Doesburg daar doorheen kijkt en zorgvuldig en bewust beslist wat het beste is voor de Hanzestad.
Het rapport stuurt via een doelredenering aan op een fusie van de gemeenten Zevenaar, Duiven, Westervoort en Doesburg, alsof deze koers al in steen gebeiteld is. Fusie van deze vier gemeenten is de enige mogelijkheid.
De vraagstelling luidde: “Kom tot een ‘gemeenschappelijke’ visie op een toekomstbestendige bestuurlijke organisatie in het gebied van de vier Liemerse gemeenten: Doesburg, Duiven, Westervoort en Zevenaar.”
De vraag stellen is hem beantwoorden. Het rapport vindt het vanzelfsprekend dat deze gemeenten met elkaar verdergaan. Dat is immers het uitgangspunt. De uitkomst staat vast. Het enige dat rest, is de vraag hoe dit vorm moet krijgen.
Er wordt weliswaar aangestipt dat Doesburg ook fusieopties onderzoekt met Rheden en Bronckhorst maar verder gaat het alleen over die ene Liemerse mogelijkheid.
Doesburg wordt zelfs zwaar onder druk gezet om zich in dat scenario te voegen. Dat riekt naar morele chantage.
In het rapport staat: “Het verlies van Doesburg voor de Liemers haalt de samenhang in het gebied en daarmee de vraag bij Zevenaar, de wens bij de raad van Westervoort en het college van Duiven weg om tot herindeling van het gehele Liemerse gebied te komen.”
Met andere woorden: als Doesburg niet voor de Liemers kiest dan hoeft het voor de anderen ook niet meer. Een absurde redenering!
De financiële situatie van Westervoort is catastrofaal, een tikkende tijdbom. De ambtelijke fusie tussen Duiven en Westervoort is sowieso al een drama. En Zevenaar staat er financieel ook niet best voor. Zevenaar hield daarnaast heel lang de kaarten tegen de borst en probeerde de indruk te wekken dat ze niet zo nodig hoeft maar dat was slechts schijn. De carnavalskraker over “Liemers City” was meer dan een kwinkslag. Zevenaar deed alsof maar wil juist heel erg graag. Volgens mij kunnen Zevenaar, Duiven en Westervoort het prima zelf rooien. Daar hebben ze Doesburg niet voor nodig.
De Liemers wordt begrensd door de IJssel en de Oude IJssel. De oude historische stad Doesburg grenst weliswaar aan de Liemers maar heeft er nooit deel van uitgemaakt. Dus doe even niet alsof Doesburg een deel van de Liemers is. Dat is geschiedvervalsing. Dat hoeft ook niet want Doesburg heeft historisch en geografisch gezien een unieke eigen positie. Dat maakt Doesburg juist tot wat ze is. Die eigenheid is Doesburgs trots.
Doesburg is meer dan alleen een grensplaats aan de Liemers. Het is een stad met een rijke geschiedenis, een zelfstandige geest en een unieke eigen identiteit. Hou dit zoveel mogelijk vast.
De Hanzestad heeft nauwelijks banden met Zevenaar. Overigens ook niet met Duiven en Westervoort. Laat staan met ’t Gelders Eiland met plaatsen als Spijk, Pannerden, Herwen, Aerdt, Lobith en Tolkamer. Niks ten nadele van die dorpen hoor maar voor Doesburg lijkt me dit een ver-van-m’n-bed show. In zo’n huishouden wordt Doesburg een buitenbeentje dat langzaam wegkwijnt in de Liemerse pot en niet de plek krijgt die het verdient.
En hoe staat ’t met de inbreng van de inwoners van Doesburg. In mijn ogen is dat het allerbelangrijkste. Ik wijs daarbij op het vorig jaar verschenen rapport “Bestuurskracht Doesburg” waarin onder andere staat dat de Doesburgers zich naar buiten toe vooral oriënteren op Rheden/Dieren. Voor de boodschappen, winkelen, werken, onderwijs en ontspanning. Daarna volgen Doetinchem en Arnhem. Zevenaar wordt niet eens genoemd.
Die band wordt bevestigd door de intensieve verkeersstromen over de Ellecomsedijk. De afstand Doesburg-Dieren is letterlijk, figuurlijk en emotioneel korter dan de afstand Doesburg-Zevenaar. Er is niet eens een rechtstreekse busverbinding tussen Doesburg en Zevenaar. Even veelzeggend: de Regiobode brengt in dezelfde editie nieuws uit Doesburg en Rheden. Zevenaar is volledig buiten scope.
Rheden is een natuurlijke partner. Er zijn hechte bestuurlijke, sociale en economische banden tussen Doesburg en Rheden. Dat geldt voor de regionale samenwerkingsverbanden maar ook daarbuiten werken beide gemeenten al veel samen. Doesburg kent een vergelijkbare sociale opbouw en een vergelijkbare sociale problematiek als de gemeente Rheden. De BOA’s van Doesburg, Rheden en Rozendaal vormen samen één team. Er wordt samengewerkt bij buurtbemiddeling, de aanpak van drugsoverlast, rampenbestrijding, bepaalde archieftaken en het recycleplein. Rheden stapt ook over naar dezelfde afvalverwerker. En de drie gemeenten deelden tot voor kort samen één politieteam.
En zie de IJssel niet als een barrière maar als een uniek gemeenschappelijk kenmerk, de rivier die ons verbindt. Maar daar gebruik van! Buit dat uit! Zowel economisch, cultureel, landschappelijk en toeristisch. Rheden is haar toeristische focus al meer en meer aan het verleggen naar de rivier en de IJsselvallei. Wat is er mooier dan samen een visie op de IJsselvallei te ontwikkelen en uit te werken en de historische stad daarin een hoofdrol toe te kennen?
Rheden ligt naast de deur. Wij zijn buren en al lang bevriend. Laten we samen kijken hoe wij de identiteit en het karakter van Doesburg het best kunnen waarborgen. De Rhedense gemeenteraad heeft Doesburg uitgenodigd voor een ontmoeting om hierover te praten. Laten we dat zo snel mogelijk doen!
Beste buren, laten we samen optrekken naar een toekomst vol kansen en gedeeld succes. Jullie zijn en blijven van harte welkom.
Doesburg let op u saeck! Rheden blijft de beste optie.
Theo Kooijmans
Volkspartij Politiek Rheden
