raadsvergadering van 10 februari waar het debat werd gevoerd over de fusie van Brummen met Rheden. Ik ben vóórstander van deze fusie maar ik vind een referendum waarin de inwoners van Rheden zich over deze fusie kunnen uitspreken nog veel belangrijker.
Krap drie jaar geleden vierde de gemeente Rheden onder de
enthousiaste aanvoering van de burgemeester haar 450-jarig bestaan. In een jaar
vol feestelijkheden, historische tableaus en optochten met het voltallig
college in 16e -eeuwse dracht. En hier en daar dacht men al stilletjes
aan het 475-jarig bestaan.
Ja, het kan verkeren.
In deze snel veranderende wereld braak het jaar daarop de
herindelingskoorts uit. Eerst in de Liemers met de strijd om Doesburg. Ik werd
ook door die koorts bevangen. En ik gooide me ook in de strijd. Ik vond het
verrekte jammer dat Doesburg toen niet voor Rheden koos. Toen er een nieuwe
huwelijkskandidaat op het toneel verscheen was ik dan ook razend enthousiast. Een
nieuw kans. Dan maar geen 475 jaar Rheden. En als je het rationeel bekijkt dan is
dit op dit moment ok voor ons het beste. Een kans die we niet aan ons voorbij moeten
laten gaan.
We krijgen als gemeenten steeds meer, steeds complexere,
taken op ons bord en dat heeft impact op de ambtelijke en bestuurlijke
organisatie. Er is specialistische kennis nodig. Die wordt steeds schaarser. En
er vissen vele organisaties in dezelfde vijver die op zoek zijn naar die
specialisten. We zagen pas nog dat de werkdruk in de ambtelijke organisatie erg
hoog is en dat heeft gevolgen. Het zet extra druk op de dienstverlening en er blijven
dingen liggen die eigenlijk niet mogen blijven liggen. Om het werk toch gedaan
te krijgen moet er dan worden ingehuurd.
Ziekte, uitval, inhuur. Alles bij elkaar kost dat geld. Heel veel geld.
Voor goede dienstverlening aan inwoners en dorpen zijn
vakmensen nodig: mensen met kennis, ervaring en specialisaties. Dat vraagt om een organisatie die
aantrekkelijk werk biedt, met loopbaanperspectief, gezonde arbeidsomstandigheden,
een passend salaris en ruimte voor expertise.
De kans om een sterkere organisatie op te zetten ligt er
nu. Dat is in het belang van onze inwoners. En Rheden en Brummen lijken in veel
opzichten op elkaar: vergelijkbaar in schaal, karakter en opgaven, met dorpen
met een eigen karakter, omringd door natuur en met inwoners die betrokken zijn
bij hun leefomgeving.
Tot zover mijn pleidooi voor een bestuurlijke fusie met
Brummen. Maar nu komen de kanttekeningen. We willen geen fusie tegen elke
prijs. En het moet niet persé. Rheden kan het nog aan. Tenminste, als ik de
woorden van dit college mag geloven.
Wij willen daarom tot voorzichtigheid manen. Als er onmogelijke
voorwaarden aan de fusie worden gesteld of als uit nader onderzoek blijkt dat
er grote (financiële) risico’s zijn dan moeten we uit dat fusieproces kunnen stappen.
Daarnaast is Brummen is al vijf, zes jaar bezig met haar
bestuurlijke toekomst. In Rheden kwam dit gewoon op ons pad. Wij zijn er
nauwelijks één jaar mee bezig.
In de gemeente Brummen leven de herindelingsperikelen
heel sterk onder de bevolking terwijl ik in onze gemeente tot nu toe vooral
lauwheid bespeur. Het verbaast mij dat er over zo’n belangrijk onderwerp zo
weinig reacties vanuit de Rhedense samenleving komen. Het is tekenend dat in de
beeldvormende vergadering in de persoon van de burgemeester van Deventer, maar
één inspreker was. En dat is geen inwoner van de gemeente Rheden. Daarnaast zie
ik welgeteld één schriftelijke reactie uit de gemeente Rheden. Die komt van de
gezamenlijke huisartsen in de gemeente Rheden. Waar blijven die kritische of
enthousiaste inwoners toch? Het is mij een raadsel. Waar blijven jullie? Kom
op! Het is nu het moment om je te laten horen.
Dit alles gezegd hebbende: De Volkspartij Politiek Rheden
is nog steeds voorstander van deze fusie maar wij vinden dat juist over zo’n
belangrijk besluit de bevolking van Rheden een doorslaggevende stem moet hebben. Het gaat
immers om de toekomst, het al dan niet voortbestaan van de gemeente Rheden in
haar huidige vorm.
Wij pleiten daarom voor een
referendum over deze fusie. Wij zullen daar een motie voor indienen bij de
besluitvormende vergadering. Wij hopen daarmee wat meer democratische energie
bij de bevolking op te wekken.
Helaas slaat mijn referendumvoorstel niet aan bij de
meeste andere partijen. We zullen zien wat dit gaat opleveren bij de beslissende
raadsvergadering op 24 februari.